Н. И. Меркушкин — после В. В. Путина

10 ноября 2005 года по представлению Президента РФ Н.И.Меркушкин в третий раз избран Государственным Собранием РМ на должность Главы Республики Мордовия. Н.И.Меркушкин — депутат Верховного Совета республики одиннадцатого (1985 — 1990 гг.) и двенадцатого (1990 — 1995 гг.) созывов, Государственного Собрания Республики Мордовия первого созыва. В 1995 — 2001 гг. представлял Республику Мордовия в Совете Федерации Федерального Собрания Российской Федерации, был председателем Комиссии по регламенту и парламентским процедурам, заместителем председателя Комитета по вопросам экономической политики.В составе группы российских губернаторов представляет Российскую Федерацию в Совете Европы. В настоящее время — член Государственного Совета Российской Федерации, руководитель комиссии по развитию АПК и социальному переустройству села, член Президиума Совета по физкультуре и спорту при Президенте Российской Федерации. В этом Совете он возглавляет комиссию по развитию массовой физической культуры. В январе 2006 указом Президента РФ назначен заместителем руководителя Межведомственной рабочей группы при Совете при президенте Российской Федерации по реализации приоритетного национального проекта «Развитие агропромышленного комплекса». В 1998 году избран, а в 2002 году переизбран президентом Ассоциации экономического взаимодействия республик и областей Поволжья «Большая Волга». Одновременно с 1998 года входит в состав Правительства Российской Федерации. Член Высшего Совета Всероссийской партии «Единство и Отечество — Единая Россия». В 2001 году назван «Человеком года» за успехи в развитии экономики. В 2002 году Русский биографический институт (с участием экспертов Русской Православной церкви, Российского фонда культуры, Российской экономической академии имени Плеханова) назвал Н.И.Меркушкина «Человеком года» в числе семи лучших губернаторов России.